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Concours provincial de français

juin 13, 2015

Robert Gauthier, directeur de l'enseignement français en Ontario de 1937 à 1965, reçoit un doctorat honorifique de l'Université Laval, 1942. Photo Horsdal, Ottawa. Source : Université d'Ottawa, CRCCF, Fonds Robert Gauthier (P255), Ph183-5.

Robert Gauthier, directeur de l’enseignement français en Ontario de 1937 à 1965, reçoit un doctorat honorifique de l’Université Laval, 1942. Photo Horsdal, Ottawa. Source : Université d’Ottawa, CRCCF, Fonds Robert Gauthier (P255), Ph183-5.

Le 25 mai 1938, dans une salle de cours de l’École normale de l’Université d’Ottawa, 22 jeunes de la 8e année sont réunis pour subir des épreuves d’orthographe, de composition, de littérature et de lecture. Un garçon et une fille de chacun des 11 inspectorats scolaires en Ontario participent au premier Concours provincial de français.

L’événement est une initiative de Robert Gauthier, directeur de l’enseignement français au ministère de l’Éducation. Et l’enjeu est de taille car les lauréats remporteront des bourses leur permettant de poursuivre leurs études aux niveaux secondaire et universitaire. M. Gauthier avait, en effet, constaté que trop peu de jeunes Franco-Ontariens se dirigeaient vers le niveau secondaire. La formule de concours provincial, estimait-il, pouvait s’avérer un stimulus. Il a eu raison.

Au fil des ans, des milliers de dollars ont été consacrés à la scolarisation de la jeunesse franco-ontarienne. Cinq ans après la tenue du premier concours, on ajouta un autre niveau, soit le concours provincial pour les élèves de la 12e année. Le concours pour la 8e année prit fin en 1964 et un concours pour les élèves de la 10e année eut lieu de 1965 à 1969.

Jean-Guy Blais, devenu Jean Éthier-Blais. Source : L'Express, l'hebdo des francophones du Grand Toronto.

Jean-Guy Blais, devenu Jean Éthier-Blais. Source : L’Express, l’hebdo des francophones du Grand Toronto.

Le grand lauréat du premier Concours provincial de français fut Jean-Guy Blais. Son prix prit la forme d’un cours classique (8 ans de scolarité menant au baccalauréat) offert au Collège du Sacré-Cœur de Sudbury. Jean-Guy Blais est devenu écrivain, critique littéraire et professeur d’université; il a été connu sous le nom de Jean Éthier-Blais.

Le concours pour les élèves de la 12e année se tient encore aujourd’hui, selon une formule qui tient compte du contexte scolaire actuel. Il est organisé en alternance par l’Université Laurentienne, l’Université d’Ottawa et le Collège Glendon de l’Université York. Les épreuves sont la composition, la dictée, la lecture et le résumé.

Texte tiré de L’Express, l’hebdo des francophones du Grand Toronto.

 Lauréats du douzième Concours provincial de français en Ontario, Ottawa, 21 avril 1949. Première rangée : Madeleine Lalande, Jacques Faucher et Marguerite Patry, premiers lauréats, et Robert Gauthier. Deuxième rangée : Serge Séguin, Jean Bourgeois et Denise Blondin. Photo : Pierre Normandin, Le Droit. Source : Université d'Ottawa, CRCCF, Fonds Robert-Gauthier (P255), Ph183-2.


Lauréats du douzième Concours provincial de français en Ontario, Ottawa, 21 avril 1949. Première rangée : Madeleine Lalande, Jacques Faucher et Marguerite Patry, premiers lauréats, et Robert Gauthier. Deuxième rangée : Serge Séguin, Jean Bourgeois et Denise Blondin. Photo : Pierre Normandin, Le Droit. Source : Université d’Ottawa, CRCCF, Fonds Robert-Gauthier (P255), Ph183-2.