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Germain Lemieux : le Ti-Jean de l’Ontario français

décembre 8, 2014

Germain Lemieux

Germain Lemieux, 13 mars 1980. Source : Université d’Ottawa, CRCCF, Fonds Le Droit (C71), Ph92-4/per130380/9.

Né le 5 janvier 1914, à Cap-Chat, en Gaspésie, Germain Lemieux, chercheur, professeur, folkloriste, ethnologue, voire sculpteur et conteur, aime à se définir comme un touche-à-tout. Mais s’il fallait convenir d’une appellation pour cerner le personnage, ce serait « gardien de la mémoire franco-ontarienne ». Près de 50 années passées à sauver cette mémoire donnent au travail de ce pionnier la valeur de l’exemple : à travers la francophonie, son œuvre fait figure de référence. Infatigable défenseur de la culture terrienne, de source (souche) paysanne lui-même, Germain Lemieux s’est appliqué depuis 1948 à enregistrer, chez les paysans, des milliers de textes folkloriques, contes, légendes et chansons, qu’il a entrepris de faire connaître aux lettrés et aux étudiants.

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Ti-Jean fin voleur, par Germain Lemieux. Éditions Prise de parole (Oct. 27 1992)

Les contes et les chansons recueillis sont publiés dans la magnifique série Les Vieux m’ont conté, qui regroupe trente-trois volumes publiés entre 1973 et 1993. La qualité de ses travaux a été reconnue par plusieurs universités qui lui ont remis des doctorats honorifiques. Les efforts du « père Lemieux », comme l’appelle ses amis, seront maintes fois reconnus et récompensés par des prix, des médailles et des diplômes honorifiques tant au Canada qu’à l’étranger.

Texte du Réseau du Patrimoine franco-ontarien.